Паисий Михайлович Мальцев - меценат- библиофил.
Экслибрис «Прочитаешь или съем»

Ещё одна поучительная трагическая судьба миллионера-библиофила не должна быть забыта. Именно благодаря ему сохранены около тысячи без ценных рукописных и старопечатных книг XY-XYI в : «Часослов» (Краков, печатник Фиоль, 1491 г.), «Триодь постная» (Краков, печатник Фиоль, 1493 г.), «Книга Иисуса Навина» (Прага, типограф Скорина, 1518 г.), «Псалтирь с восследованием» (Венеция, типограф Б. Вукович, 1520 г.). Его коллекция книг пополнила фонд Российской государственной библиотеки и стала основой фонда редкой книги. Как это возможно чтобы такие сокровища приобрел просто купец? Попробуем разобраться. Вот скупые сведения из Интернета: «Паисий Михайлович Мальцев (1856-1919) - купец первой гильдии, коллекционер и меценат, член Совета старообрядческой белокриницкой общины с. Балаково, попечитель и строитель храма во имя Живоначальной Троицы в Балаково» Возможно,учился в Московском университете, общался с Чеховым и Гиляровским (эти сведения не подтверждены) Введём необходимые пояснения. Паисий, (редкое православное имя) купец в третьем поколении, да какого уровня! Хлебная биржа, сосланная братьями Мальцевыми, по мнению Ф. Е. Мельникова (1), диктовала цены на хлеб лондонскому Сити. Соответственно, капитал у П. Мальцева был огромный, но не он был целью его жизни. У него была одна, но пламенная страсть. Впрочем, неправда-две. Одна - любовь к француженке, с которой он познакомился во Франции, и которая потребовала для себя роскошный особняк. Настоящий дворец, окружённый сиреневым садом, возвёл для неё у себя на родине Паисий, но француженка ему всё же отказала. «И прожил он в безответной любви во Франции лет двадцать» - написана очередная глупость в Интернете. Дворец же, приписываемый Шехтелю, и сегодня единственное роскошное здание в Балаково. Но, какая страшная судьба ожидала этот роскошный дом и его владельца. (Как хорошо, что перед нами закрыто будущее) Перед этим печальным сюжетом, расскажем о второй страсти этого замечательного купца, о коллекционировании книг. Возможности для этого у него были огромные. Он представлял семейный бизнес в Европе. Русские хлеб и сало считались лучшими в мире. Если книга его интересовала, он покупал её за любую цену. Иногда редкую книгу, на аукционе, продавали вместе со всей библиотекой, но, и это не было проблемой. Эту страсть можно объяснить традицией собирательства в старообрядческих семьях своего древнего наследия. Трудности, с которыми столкнулись старообрядцы, необходимость скрываться от надзора, тайно придерживаться веры отцов, сохранять культовые предметы и особенно книги дониконовской редакции. К своим книгам Паисий относился с трепетной любовью, составил каталоги и даже продуман экслибрис с изображением сфинкса с надписью «Прочитаешь или съем». Но, сфинкс оказался всеядным и захватил и особняк, и книги, и самого коллекционера. После революции в этом здании долгое время располагался местный комитет коммунистической партии, в подвале проходили расстрелы людей. Книги библиотеки часто использовались новыми "хозяевами" для растопки домовых печей, и некоторые бесценные экземпляры были сожжены. Большая часть книг хранилась в других местах, что позволило и сохранить более двух тысяч экземпляров книг и рукописей и передать их в Центральный государственный архив древних актов и в Центральный государственный архив литературы и искусства. В . 30-е годы XX века профессор А. А. Гераклитов писал, что в Саратовском университете мальцевская библиотека занимает 331 полку, где стоит более 20 тысяч томов, не считая периодики. Среди них книги по всем областям науки, публицистики и литературы, справочные издания, альбомы и атласы.

За свою бескорыстную щедрую просветительскую деятельность, в 1919г, Паисий Михайлович, которому в то время было уже за шестьдесят, был репрессирован Саратовским ЧК, а затем расстрелян без суда и следствия работниками ВЧК. Место его захоронения неизвестно.

1) «Краткая история древлеправославной (старообрядческой) церкви» - книга старообрядческого писателя и полемиста Федора Евфимьевича Мельникова (1874–1960).