Ад и мысль о смерти отвращает человека от злых дел при жизни. Каждый более или менее верующий трезвеет, вспоминая о том, что его может ждать.
Наказание - это та палка, которая помогает нерадивому ребенку слушаться родителей. Хороший ребенок слушает их из любви, не очень хороший - хотя бы из страха наказания. Мы все у Бога плохие дети по большому счёту, поэтому нам нужно воспоминание смерти и ада.
Таково моё разумение и понимание, возможно, оно есть и другое.

Скажите, вы сами атеист или верующий?

До 22 лет католик (пра-пра... дедушка и пра-пра... бабушка из Белоруссии родом), нынче агностик или иначе говоря меня интересуют вопросы религии лишь с точки зрения религиоведения, истории, социологии и психологии.